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第9章（第2页）

&ldo;南北寻&rdo;不敢再算，丢下铜钱跑出门，一句&ldo;天要降灾啦&rdo;没喊完，便被隔壁卖蟾蜍的伙计当头泼了一大盆冒着热气洗过内脏的腥臭血水，脏水滴滴答答顺着他那顶油腻腻的毡帽滴落，溅湿了半身棉袄，引逗得四下路过的买菜的等着伙计宰好田鸡回家煲粥的主妇们登时哈哈大笑，有调皮捣蛋的小崽子故意问一句：&ldo;算命佬，你今次都算得几准啵。

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&ldo;可不就是降灾，都降到他自己头上咯。

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周围人个个笑得欢，算命先生一抹脸，透过笑嘻嘻看热闹的人头，看到唯有叶棠面无表情，他不知为何像找到共鸣似的，冲着叶棠呐呐地说：&ldo;我讲的是真的，天要降灾，降大灾哇！

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可惜叶棠的粤语听得半懂不懂，又只顾想事，碍于礼貌，他朝算命的点了点头。

他在怀念伊犁。

伊犁的冬天根本不像南方人以为的那般死气沉沉，束手待毙。

它是萧杀底下蕴藉着巨大生命力的，大雪封山又覆城，一片皑皑白雪中，反倒激发了人们应对严寒的处变不惊和无穷智慧。

在伊犁，富人有富人过冬的惯例，穷人也有穷人过冬的法子。

叶棠出生时叶家已然遭了难，可家底仍剩有些许毛皮，祖父将自己一件好大氅改成他的小斗篷，脚上蹬的是塞了结实棉花裹了毛皮的鞋子，头上戴着能包住头及耳朵的狗皮帽子。

叶棠从小就知道，没人能轻易在老天爷手里讨得好，如果你对寒冬掉以轻心，那寒冬就会拿你开刀，一不小心，冻裂耳朵，动废手脚都是可能的。

一到冬天，整个叶家都严阵以待，他们在屋里烧炕，在门帘上挂棉帘，黄铜炭盆早就摆出，遇上炭火不继，连石头都可以烧热了捂在被窝里。

但这样的冬天也并不总是冷酷，它也有温情甜美的时刻：秋梨海棠果放屋外，隔一夜便冻得硬邦邦，咬起来嘎吱作响；屋檐下结的剔透冰凌，拗下来直接就能送嘴里，只有股来自天地馈赠的清甜由然而来；小孩子们最爱溜冰坐雪橇，哧溜一下划过几丈远，极速带来威风凛凛的刺激与错觉，能一直扎根在心里头。

伊犁的冷是厚重而充满质感的，通过树梢低垂的冰枝，通过洋洋洒洒气势磅礴的鹅毛大雪，通过纯净到仿佛能令时间凝固的湖水，通过马拉雪橇风驰电掣见扑打到脸上的风霜，通过直观的饥饿，凶残的野狼，还有危险与死亡来体现。

人们跟严冬对抗，却也在严冬中体味难得的温情，还有对春天的期望。

有下雪就意味着终有一天会阳光普照，有霜冻就意味着终有一天会春暖花开。

全然不似岭南这般，冷得隐晦含蓄，却又无孔不入，重视不起，轻视不得。

就在这个令他无从适从的冬季，叶棠正对前路没想出所以然，就见到他哥支支吾吾过来跟他商量：&ldo;年底了，你是不是出去跟原先叶家在省城那些世交大户们走动走动？&rdo;

光绪十六年，叶老太爷犯了事，叶家举家迁徙，跟着老太爷流放伊犁。

叶家一倒，原本依附着他们的那些亲戚树倒猴狲散，避祸的避祸，出逃的出逃，几十年不通音讯，哪个晓得省城里头还剩没剩下？

倒是当初世交的几家大户仍屹立省城，苏公馆、王公馆、潘公馆，有心打听没有找不到的。

可当年是当年，眼下是眼下。

皇上都退位，大清都玩完，十三行早已不复前清盛况，连地方都一缩再缩，退避三舍，只余下一条十三行路，那路上多少商户来来去去，关张开张犹如灯火明灭，叶家在光绪年间那点老黄历还怎么拿出来讲？